Lady Agnew of Lochnaw

Lady Agnew of Lochnaw de John Singer Sargent, peint en 1892 à Londres, est l'un des portraits mondains les plus virtuoses du peintre américain et l'œuvre qui consacre définitivement son retour en grâce à Londres après le scandale parisien de Madame X (1884). Gertrude Vernon, jeune épouse du baronnet Sir Andrew Agnew, pose alanguie dans un large fauteuil tapissé d'un brocart bleu-mauve, vêtue d'une robe de soie blanche dont la ceinture lavande mauve et la rose rose accusée à la taille viennent en contrepoint coloré.

Le visage souriant, le regard direct et complice, la pose désinvolte d'une élégance moderne, font de l'œuvre l'un des plus célèbres portraits de femme de la Belle Époque. Sargent peint la toile en six séances seulement, dans une virtuosité de la touche héritée de Velázquez et de Manet — chaque drapé, chaque nuance de chair semble enlevée d'un seul geste vif.

Présenté à la Royal Academy en 1893, le tableau triomphe et vaut à Sargent son élection comme Associate dès l'année suivante. Acquis par le Scottish National Gallery en 1925.