Les Nymphéas

Les Nymphéas constituent la grande œuvre finale de Monet, une série de quelque deux cent cinquante peintures consacrées au bassin de son jardin de Giverny, réalisées entre 1896 et sa mort en 1926. En éliminant l'horizon et les berges, Monet plonge le spectateur dans un monde entièrement composé de reflets, de nénuphars et de lumière vacillante sur l'eau.

La surface du tableau devient elle-même une surface aquatique, annulant la distinction entre ce qui est représenté et la peinture elle-même. Ces toiles, en particulier les grandes décorations circulaires de l'Orangerie données à l'État en 1922, sont universellement reconnues comme une anticipation de l'abstraction picturale et une source d'inspiration pour l'expressionnisme abstrait américain.