L'Épopée slave (Slovanská epopej, cycle de 20 toiles)

L'Épopée slave (Slovanská epopej) d'Alfons Mucha est un cycle monumental de vingt toiles de très grand format peintes entre 1910 et 1928, financé par le mécène américain Charles Crane et destiné à célébrer l'histoire commune des peuples slaves. Mucha, alors au sommet de sa célébrité comme affichiste Art Nouveau parisien (Sarah Bernhardt, Job, Champagne Ruinart), abandonne la mode pour vingt années de retraite à Zbiroh en Bohême, où il peint à la tempera (technique des fresques anciennes) sur des toiles allant jusqu'à 6 × 8 mètres — Les Slaves dans leur patrie originelle, La Fête de Svantovit, La Réunion à Křížky (les Hussites), Le Serment des Omladina sous le tilleul slave, et l'Apothéose des Slaves finale.

Chaque toile mêle scènes historiques documentées et figures allégoriques flottantes, dans une palette de symbolismes colorés. Mucha offre l'ensemble du cycle à la ville de Prague en 1928 pour le dixième anniversaire de l'indépendance tchécoslovaque.

Après quatre-vingts ans de péripéties (exil pendant la Seconde Guerre, années passées à Moravský Krumlov), le cycle est exposé depuis 2012 dans le grand atrium du Veletržní palác.