Le Baiser
Le Baiser, peint en 1907-1908 et présenté à l'exposition de la Kunstschau viennoise en 1908, est l'icône absolue du Symbolisme et de l'Art Nouveau viennois. Deux amants enlacés, enveloppés dans un manteau d'or semé de motifs géométriques et floraux, se fondent l'un dans l'autre au bord d'un précipice fleuri.
La feuille d'or véritable, appliquée sur la toile en référence directe aux mosaïques byzantines de Ravenne que Klimt avait visitées en 1903, transfigure la scène intime et charnelle en vision sacrée, hors du temps. Les motifs du manteau masculin — rectangles noirs et blancs — contrastent avec les rondeurs fleuries du manteau féminin, distinguant symboliquement les deux identités fondues dans l'étreinte.
Acquis immédiatement par l'État autrichien, conservé au Belvédère de Vienne, Le Baiser est l'œuvre la plus célèbre de Klimt et l'un des tableaux les plus reproduits du monde.
