Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte

Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte, peint en 1899, est l'un des premiers tableaux de la grande série que Monet consacre au jardin d'eau qu'il a aménagé à Giverny, en obtenant en 1893 l'autorisation de dériver la rivière Ru pour alimenter son bassin. Le pont japonais arrondi — directement inspiré des estampes d'Hiroshige que Monet collectionnait — enjambe le bassin couvert de nénuphars, formant un arc vert qui structure la composition dans des tons de verts, de bleus et de roses délicats.

Les reflets des saules pleureurs sur l'eau calme créent une surface miroir d'une richesse picturale inédite. La série de dix-huit vues du bassin, exposées chez Durand-Ruel en 1900, marque le début d'une obsession de trente ans qui mènera Monet aux grandes décorations murales circulaires des Nymphéas de l'Orangerie, don à l'État français en 1922.