Minimalisme
Apparu à New York dans la première moitié des années 1960 en réaction directe à l'expressionnisme abstrait — jugé trop chargé d'ego et de métaphysique —, le Minimalisme réduit l'art à ses éléments les plus fondamentaux : forme géométrique simple, matériau industriel neutre, surface impersonnelle. Les artistes minimalistes refusent l'expressivité de la main, le sujet, le symbole et l'illusion. Leurs œuvres ne représentent rien d'autre qu'elles-mêmes et posent une question directe au spectateur : qu'est-ce que tu vois ? Donald Judd théorise l'objet « spécifique » dans un essai de 1965 : ni peinture, ni sculpture, ses stacks et ses progressions de boîtes en métal industriel chromé ou laqué imposent une présence purement physique dans l'espace.
Dan Flavin construit des dispositions de tubes fluorescents standard qui transforment l'espace en lumière colorée et en ombre, réduisant la sculpture à l'immatérialité du rayonnement. Carl Andre installe des plaques de métal au sol — acier, cuivre, aluminium — que le visiteur peut fouler, rendant l'œuvre physiquement accessible et interrogeant le statut du piédestal. Sol LeWitt développe les structures sérielles et les Wall Drawings : des plans conceptuels exécutés par des assistants, où l'idée prime sur la réalisation manuelle, anticipant les questions centrales de l'art conceptuel.
Robert Morris explore la phénoménologie de la perception : ses grandes formes simples en contreplaqué varient selon l'éclairage et la position du spectateur. Agnes Martin peint des grilles et des lignes horizontales d'une délicatesse méditative qui relie le Minimalisme à la peinture zen. Richard Serra, un peu plus tard, pousse le minimalisme vers une sculpture monumentale en acier Corten dont les masses et les courbes structurent l'expérience spatiale du visiteur de façon presque physique.
Le Minimalisme influence profondément l'architecture (I.M. Pei, Tadao Ando), le design industriel et la musique répétitive (Steve Reich, Philip Glass), prolongeant son exigence de dépouillement dans des domaines bien au-delà du champ strictement plastique.
