Tête commémorative de reine-mère (Iyoba)

Les têtes commémoratives en laiton du royaume du Bénin (actuel Nigeria) comptent parmi les plus grands chefs-d'œuvre de la métallurgie mondiale. Cette tête de reine-mère (Iyoba), coiffée d'une haute tiare en forme de bec de perroquet caractéristique, témoigne du raffinement de la cour du Bénin au XVIe siècle. Coulée selon la technique de la cire perdue, elle présente une idéalisation sereine du visage féminin, avec ses scarifications rituelles et son cou cerclé d'anneaux de corail. Pillées lors de l'expédition punitive britannique de 1897, les bronzes du Bénin sont au cœur des débats contemporains sur la restitution du patrimoine africain.