Art africain

L'art africain couvre une immense diversité de traditions créatives, des terres cuites Nok du Nigeria (500 av. J.-C.) aux bronzes raffinés du royaume du Bénin, des masques rituels fang et dogon aux textiles kente ashanti. Art essentiellement fonctionnel — lié aux rites d'initiation, au culte des ancêtres, au pouvoir royal et à la fertilité —, il privilégie l'expressivité symbolique sur le naturalisme. La découverte des masques africains par Picasso, Derain et les fauves au début du XXe siècle révolutionne l'art occidental et ouvre la voie au cubisme. Longtemps réduit au statut d'« art primitif », l'art africain est aujourd'hui reconnu comme l'une des grandes traditions artistiques mondiales.