Masque Fang (ngil)

Le masque ngil du peuple Fang (Gabon, Cameroun, Guinée équatoriale) est l'archétype du masque africain qui a révolutionné l'art occidental. Son visage allongé, au front bombé, aux arcades sourcilières en arête vive et au nez droit et fin, atteint une abstraction formelle qui fascine Picasso, Derain et Vlaminck dès 1905-1907. Utilisé lors des cérémonies de justice du ngil (société secrète chargée de démasquer les sorciers), le masque enduit de kaolin blanc incarne l'autorité surnaturelle du juge. Interdit par l'administration coloniale au début du XXe siècle, le rituel disparaît mais le masque devient l'un des objets les plus prisés des collectionneurs et des musées.