The Monarch of the Glen

The Monarch of the Glen (Le Monarque de la vallée) de Sir Edwin Landseer, peint en 1851, est l'une des images les plus célèbres et les plus reproduites de l'Écosse romantique au XIXᵉ siècle, devenue au fil des décennies un emblème national. Sur un fond de Highlands embrumés où se devinent les pentes lointaines des monts, un cerf rouge mâle « royal » à douze cors — référence aux douze pointes de ses bois — se dresse de profil sur un éperon rocheux, le poitrail offert à une lumière dorée crépusculaire, le regard noble fixé sur l'horizon.

Landseer, peintre animalier favori de la reine Victoria et amoureux des Highlands écossais qu'il fréquente depuis 1824, commande royale pour la salle des rafraîchissements de la Chambre des Lords, transforme l'animal en symbole de souveraineté naturelle, de virilité aristocratique et de sublime montagnard. Reproduit pendant plus d'un siècle sur d'innombrables étiquettes de whisky John Dewar et calendriers, le tableau acquiert une popularité quasi-iconique.

Sauvé du marché privé en 2017 par une campagne d'acquisition à 4 millions de livres conjointe Drambuie / NG Scotland.