Le Repos de Diane

Le Repos de Diane, peint en 1742 et acquis peu après par Louis XV pour ses appartements, est l'un des nus mythologiques les plus raffinés du XVIIIe siècle. Diane, déesse de la chasse, revient de la forêt et s'assied avec une nymphe dans un paysage boisé aux tonalités bleutées et dorées, ses attributs — carquois, flèches, croissant de lune — posés auprès d'elle.

Boucher substitue au prétexte mythologique un vrai nu féminin d'une sensualité décomplexée, la peau laiteuse de la déesse mise en valeur par les contrastes du fond et les reflets soyeux des étoffes. L'œuvre illustre à la perfection le goût rococo pour l'alliance du mythologique et du galant, du décorum académique et de la licence érotique assumée sous la faveur royale.