Les Trois Âges de l'homme

Les Trois Âges de l'homme, peints par Titien entre 1512 et 1514 sous l'influence directe de Giorgione disparu en 1510, sont l'une des œuvres pastorales les plus poétiques de la Renaissance vénitienne. Dans un paysage idyllique aux collines bleutées et aux arbres mêlés, Titien déploie en frise les trois âges de la vie humaine.

À gauche, deux jeunes amants demi-nus se font face — la jeune femme tenant deux flûtes, le jeune homme la fixant —, allégorie de l'amour et de la jeunesse ; au centre, un putti grimpe sur deux nourrissons endormis sous un arbre mort surmonté d'un putti ailé, image de l'enfance et de l'innocence ; à droite, un vieillard barbu contemple deux crânes posés au sol, méditation sur la vieillesse et la mort. Cette poetic meditation sur la transience du temps et de l'amour s'inscrit dans le courant de la poésie pastorale néo-platonicienne en vogue à Venise.

Acquise par la collection Bridgewater puis prêtée à long terme au Scottish National Gallery par les ducs de Sutherland, c'est l'une des œuvres maîtresses du musée.