Surprised ! (Tigre dans une tempête tropicale)

Surprised ! (Tigre dans une tempête tropicale) est la première grande peinture de jungle d'Henri Rousseau, dit le Douanier, pionnière de toute la série fantastique qui le rendra célèbre. Présentée au Salon des Indépendants de 1891, l'œuvre représente un tigre orange aux yeux écarquillés qui bondit hors d'une végétation dense et stylisée — feuilles d'éléphant, palmiers, hautes herbes —, traversée d'une diagonale serrée de fines hachures argentées qui figurent la pluie tropicale.

Un éclair zigzagant déchire le ciel sombre. Bien qu'il n'ait jamais quitté la France, Rousseau évoquait avec conviction des souvenirs imaginaires d'expéditions au Mexique au sein de l'armée française — fictions qu'il entretenait pour expliquer son imaginaire exotique, en réalité nourri par les visites au Jardin des Plantes, à la Ménagerie et aux expositions universelles.

Acquise par la National Gallery en 1972, l'œuvre marque la naissance d'un primitivisme moderne qui influencera Picasso, Apollinaire, les surréalistes et toute l'art naïf du XXᵉ siècle.