Sunflower Seeds
Sunflower Seeds, créée pour le Turbine Hall de la Tate Modern en 2010, est l'une des installations les plus saisissantes d'Ai Weiwei. Cent millions de graines de tournesol en porcelaine, chacune peinte à la main par l'un des milliards six cents artisans de Jingdezhen — capitale historique de la porcelaine chinoise — recouvraient le sol du hall sur une profondeur de dix centimètres, invitant les visiteurs à marcher dessus.
La production, qui mobilisa mille six cents artisans pendant deux ans, pose des questions fondamentales sur la fabrication artisanale dans un monde industriel, sur la valeur individuelle face à la masse, et sur l'identité culturelle chinoise. Les graines de tournesol renvoient à un symbole ambigu : fleurs du peuple chinois, mais aussi emblèmes de la dévotion maoïste envers le Soleil-Mao.
Les grains sont depuis vendus individuellement comme œuvres d'art.
