Le Radeau de la Méduse
Le Radeau de la Méduse est l'œuvre la plus célèbre de Théodore Géricault, peinte entre 1818 et 1819 à partir du naufrage retentissant de la frégate Méduse au large de la Mauritanie en 1816. Sur un radeau de fortune où plus de cent cinquante naufragés furent abandonnés par leurs officiers, seuls quinze survivent après treize jours d'errance, de famine et d'actes de cannibalisme. Géricault se documente auprès des survivants, fait construire une maquette et étudie des cadavres à la morgue pour restituer l'épuisement et la décomposition des corps. Présenté au Salon de 1819, le tableau dénonce la corruption de la Restauration, brise les codes de la peinture d'histoire néoclassique et impose le Romantisme comme nouvelle voie de la peinture française.
