La Femme au chapeau
La Femme au chapeau, portrait de Madame Matisse présenté au Salon d'Automne de 1905, déclenche l'un des plus grands scandales de l'histoire de l'art moderne et donne son nom au Fauvisme. Les couleurs — verts acides, violets, rouges et oranges — sont appliquées sans rapport avec la réalité visuelle du modèle : elles expriment, explosent, vibrent.
Le critique Louis Vauxcelles, choqué par cette violence chromatique, compare les peintres du salon à des « fauves » dans une cage, et le terme s'impose. Acquise séance tenante par les collectionneurs américains Leo et Gertrude Stein pour la somme de cinq cents francs, l'œuvre marque la naissance du premier grand mouvement d'avant-garde du XXe siècle, libérant définitivement la couleur de toute fonction descriptive.
