Hermès portant Dionysos enfant

L'Hermès portant Dionysos enfant, découvert en 1877 lors des fouilles du temple d'Héra à Olympie, est l'une des très rares sculptures grecques originales — non une copie romaine — pouvant être attribuée avec une certaine vraisemblance à un grand maître, en l'occurrence Praxitèle, dont Pausanias mentionne une telle œuvre au IIe siècle de notre ère. Hermès, debout dans un contrapposto élégant qui fait s'appuyer tout son poids sur une jambe, tient le jeune Dionysos sur son bras gauche et semble lui tendre de l'autre bras un objet disparu — une grappe de raisin, selon la tradition.

Le modelé délicat des chairs, l'expression rêveuse et légèrement distante du dieu, et le traitement de la surface marmoréenne d'une douceur presque charnelle illustrent la grâce sensuelle caractéristique du style praxitélien du IVe siècle avant notre ère.