Alchimie

Alchimie, peinte en 1947, est l'une des toutes premières grandes toiles « drippées » de Jackson Pollock et l'œuvre la plus emblématique de la Peggy Guggenheim Collection. Posée à plat sur le sol de son atelier de Long Island, la toile est attaquée par-dessus, tout autour : Pollock y verse, projette et goutte la peinture industrielle en réseaux de lignes noires, blanches, argentées, rouges et grises qui s'enchevêtrent en une trame d'une densité inouïe, accompagnées de sable, de gravillons, de fibres et de bouts de bois enchâssés dans la matière.

L'« all-over » qu'il invente — composition sans hiérarchie, sans haut ni bas, sans foyer dramatique — abolit toute trace de figuration et fait de la toile elle-même l'arène d'un acte performatif. Peggy Guggenheim, qui avait financé Pollock par un contrat mensuel à partir de 1943, expose Alchimie dans sa galerie Art of This Century à New York puis l'apporte à Venise dès 1948.

Restaurée à Florence en 2014-2015, elle reste l'image emblématique de la naissance de l'expressionnisme abstrait.