Adam et Ève

Adam et Ève est la gravure au burin la plus célèbre de Dürer et le sommet de sa réflexion humaniste sur les proportions idéales du corps humain, nourrie par ses voyages en Italie et par l'étude des traités de Vitruve. Les deux figures se tiennent debout de part et d'autre de l'Arbre de la connaissance, Adam tenant une branche de sorbier, Ève tendant la pomme fatale — instant suspendu avant la Chute.

Leurs corps sont construits selon le canon de beauté classique grec, atteignant une perfection que Dürer ne retrouvera pas dans la nature. Les quatre animaux au sol — le chat, le lapin, le bœuf et l'élan — symbolisent les quatre humeurs de la médecine médiévale : mélancolie, flegme, sang et colère, en équilibre dans l'état d'innocence paradisiaque.

La date et la signature en latin de Dürer figurent sur le panneau tenu par Adam, soulignant l'ambition de l'œuvre.