Paolo Caliari, dit Véronèse, est avec Titien et le Tintoret l'un des trois grands maîtres de la peinture vénitienne du XVIe siècle. Né à Vérone dans une famille de tailleurs de pierre, il s'établit à Venise en 1553 et reçoit rapidement les plus grandes commandes décoratives de la République, du Palais des Doges aux églises San Sebastiano et San Giorgio Maggiore. Sa peinture, somptueuse et théâtrale, déploie d'immenses banquets bibliques peuplés de personnages contemporains, de chiens, de musiciens et d'architectures palladiennes baignées d'une lumière argentée. Convoqué en 1573 par le Saint-Office pour expliquer la liberté de ses Noces, il défend la dignité du peintre et incarne l'apogée de la Renaissance vénitienne tardive.
