Jean-Antoine Watteau, né à Valenciennes en 1684, est le créateur du genre de la fête galante, qui lui valut son admission à l'Académie royale de peinture et de sculpture. Ses compositions baignées d'une lumière dorée et peuplées de figures élégantes dans des paysages de parc annoncent la sensibilité du XVIIIe siècle. Emporté par la tuberculose à l'âge de trente-six ans, il laisse une œuvre relativement restreinte mais d'une influence considérable sur toute la peinture rococo.
