La Repasseuse

La Repasseuse (Femme repassant), peinte au Bateau-Lavoir au printemps 1904, est l'un des chefs-d'œuvre de la Période bleue de Pablo Picasso. Une jeune femme maigre, le visage creusé de cernes, pèse de tout son poids sur un fer à repasser dans une chambre nue où la lumière froide accuse la maigreur du cou et la fatigue des épaules.

Picasso, alors âgé de vingt-trois ans et lui-même misérable à Paris, donne à la travailleuse une dignité presque sacrée : la silhouette élancée et anguleuse, le drapé presque maniériste de la blouse blanche, le geste prolongé jusqu'à l'épuisement, transforment la repasseuse anonyme en figure emblématique de l'humanité abîmée par le travail. Une analyse à l'infrarouge en 1989 a révélé sous la toile un autre portrait, peint par Picasso puis recouvert.

Léguée par Justin Thannhauser au Guggenheim en 1963, l'œuvre est l'un des grands jalons de la peinture sociale du XXe siècle.