Francis Bacon

Né à Dublin en 1909 de parents britanniques, Francis Bacon est un peintre figuratif autodidacte considéré comme l'un des artistes les plus importants et les plus dérangeants du XXe siècle. Rejeté par son père pour son homosexualité, il quitte l'Irlande pour Londres à seize ans et mène une existence bohème entre jeu, alcool et création. Sa percée survient en 1944 avec le triptyque Three Studies for Figures at the Base of a Crucifixion, qui révèle au public stupéfait des créatures hybrides aux corps déchirés et aux bouches béantes, annonçant un monde de souffrance et d'horreur.

Son œuvre, construite autour de séries — papes hurlants inspirés du Pape Innocent X de Vélasquez, portraits d'amis déformés comme sous l'action d'une force intérieure, triptyques inspirés de l'Orestie d'Eschyle — explore de manière obsessionnelle la vulnérabilité du corps humain, la violence, l'isolement et la condition existentielle de l'être. Sa technique consiste à travailler souvent à partir de photographies de sport, de reproductions de maîtres anciens et de clichés médicaux, amalgamant ces sources dans des compositions d'une intensité émotionnelle rare. Régulièrement exposé à la Marlborough Gallery de Londres et reconnu de son vivant comme un maître, il meurt à Madrid en 1992, laissant une œuvre dont la violence contenue et la beauté sombre continuent de fasciner.