Les Demoiselles d'Avignon

Les Demoiselles d'Avignon, peintes en 1907 après des mois de préparation et d'études, sont l'œuvre-charnière de toute l'histoire de l'art moderne. Cinq prostituées d'une maison close barcelonaise présentent leurs corps anguleux dans une rupture totale avec la tradition du nu occidental : deux visages à droite, directement inspirés des masques rituels africains et ibériques que Picasso venait de découvrir, introduisent une altérité radicale qui dynamite la cohérence du tableau.

La perspective, l'unité de style et l'idéal classique de beauté sont détruits simultanément. Cachée pendant des années, la toile pose les fondations du Cubisme et de l'abstraction, et reste l'œuvre la plus importante du XXe siècle.