Gu Kaizhi est le plus ancien peintre chinois dont des œuvres, fussent-elles des copies tardives, nous soient parvenues. Actif à la cour des Jin orientaux, il est aussi poète, calligraphe et théoricien de l'art. Son traité Sur la peinture énonce le principe fondamental de la « transmission de l'esprit » (chuanshen), qui subordonne la ressemblance formelle à l'expression de l'essence intérieure du sujet. Le Rouleau des Admonitions, copie Tang conservée au British Museum, témoigne de sa maîtrise de la ligne fluide et de la narration picturale.
