El Anatsui est un sculpteur ghanéen installé au Nigeria, reconnu internationalement pour ses tapisseries monumentales composées de milliers de capsules de bouteilles en aluminium, reliées par des fils de cuivre. Né à Anyako en 1944, il étudie la sculpture à l'École des Arts de Kumasi au Ghana avant de rejoindre l'université du Nigeria à Nsukka, où il enseigne pendant plusieurs décennies. C'est dans les années 1990 qu'il commence à collecter les capsules métalliques des distilleries locales et à les assembler en vastes surfaces flexibles.
Ces œuvres murales scintillantes évoquent à la fois le textile kente ghanéen, les robes de prestige africaines et l'histoire du commerce triangulaire : les capsules provenant de bouteilles d'alcool importées en Afrique renvoient aux marchandises échangées contre des esclaves. Transformant ainsi des déchets industriels en splendeur décorative chargée de mémoire collective, El Anatsui opère une critique subtile du colonialisme et de la mondialisation. Représentant du Ghana à la Biennale de Venise, ses installations ornent désormais les façades et les halls des plus grands musées du monde — British Museum, MoMA, Centre Pompidou, Tate Modern — consacrant sa place parmi les artistes contemporains les plus influents et les plus engagés de la scène africaine et mondiale, à la croisée de l'artisanat traditionnel et d'une réflexion critique sur les cicatrices du colonialisme.
