Anish Kapoor naît en 1954 à Bombay d'un père hindou ingénieur hydrographe pour la Marine indienne et d'une mère juive d'origine irakienne — héritage multiple dont il revendique la complexité. Après un bref passage en Israël où il étudie l'électrotechnique en kibboutz, il s'installe à Londres en 1973 et étudie au Hornsey College of Art puis à la Chelsea School of Art. Sa carrière s'ouvre dans les années 1980 avec ses sculptures de pigment pur — formes géométriques saupoudrées de poudres rouges, jaunes et bleues qui évoquent les rituels hindous et créent l'illusion d'objets immatériels surgis du sol.
Représentant la Grande-Bretagne à la Biennale de Venise en 1990 (Lion d'or), il reçoit le Turner Prize en 1991. Il développe ensuite des œuvres monumentales en acier inoxydable poli (Cloud Gate à Chicago, Sky Mirror, Tall Tree & The Eye à Bilbao), en pigment rouge (Marsyas à la Tate Modern, 2002) ou en vide pur (Descent into Limbo, trou noir absolu creusé dans le sol). En 2014, il acquiert l'exclusivité artistique du Vantablack, le pigment le plus noir au monde, déclenchant une polémique internationale dans le milieu artistique.
Ses œuvres explorent le vide, la concavité, le reflet et l'illusion optique pour produire une expérience presque mystique, à mi-chemin entre minimalisme occidental et tradition spirituelle indienne.
